變壓器空載試驗是從變壓器任一側的繞組施加額定正弦波額定頻率的額定電壓，測量變壓器空載損耗和空載電流的試驗，其他繞組開路。空載電流表示為實測空載電流I0與額定電流Ie的百分比，記為IO。

　　當試驗測得的值與設計計算值、出廠值、同型號變壓器的值或檢修前的值有明顯差異時，應查明原因。

　　空載損耗主要是鐵損，即鐵芯中消耗的磁滯損耗和渦流損耗。空載時，流過初級繞組的勵磁電流也會產生電阻損耗，若勵磁電流較小，則可忽略不計。空載損耗和空載電流取決于變壓器的容量、鐵芯的結構、硅鋼片的制造和鐵芯的制造工藝等因素。

　　造成空載損耗和空載電流增大的主要原因是：硅鋼片間絕緣不良；硅鋼片某處短路；鐵芯螺栓或壓板、上磁軛等部位絕緣損壞形成的短路匝；硅鋼片松動，甚至出現氣隙，增加磁阻（主要是增加空載電流）；磁路由較厚的硅鋼片組成（空載損耗增加，空載電流減小）；劣質硅鋼片（多見于小型配電變壓器）；各種繞組缺陷，包括匝間短路、并聯支路短路、各并聯支路匝數不同、安匝數采集不正確等。此外，由于磁路接地不當等原因，也會造成空載損耗和電流增大。對于中小型變壓器，鐵心接縫的大小在制造過程中會顯著影響空載電流。

　　變壓器空載試驗時，為方便儀器設備的選擇和保證試驗安全，一般將儀器和電源接在低壓側，高壓側接保持打開狀態。

　　空載測試是測量額定電壓下的空載損耗和空載電流。試驗時，高壓側開路，低壓側加壓。試驗電壓為低壓側的額定電壓。試驗電壓低，試驗電流為額定電流的百分之幾。或千分之一。

　　空載試驗的試驗電壓為低壓側的額定電壓，變壓器空載試驗主要測量空載損耗。空載損耗主要是鐵損。鐵損的大小可以認為與負載的大小無關，即空載時的損耗等于負載時的鐵損，但這是指在額定電壓下的情況。如果電壓偏離額定值，由于變壓器鐵芯中的磁感應強度處于磁化曲線的飽和段，空載損耗和空載電流將發生急劇變化。因此，空載試驗應在額定電壓下進行。